秋菊见她们娘俩意见不一致，就把找宅子的事放下了。等到年后刘可妍再次登门询问，听说因为娘亲婉拒了，心里憋着气回家就给老爹去了一封信。
刘主簿接到女儿的家书后，很快递了辞呈。江县令接到辞呈后，亲自来刘府坐了坐，同僚相宜多年，自有一番舍不得。
听说刘主簿还没找好去处，一时不解地问道：“何故如此急迫？”
“一家子，大都去了省城，我也有心试试，实在不成，就到书院教书好了。”
送走了江县令，轻闲下来的刘主簿却遭遇了刘夫人的白眼：“好好的日子不过，折腾什么？你还当自己是二八年华吗？省城的开销，岂是镇上能比的？”
刘夫人自小就在镇上生活，如今大半辈子了，却要跑到外地去，心里不舍之余，也有些担心。特别是看到搬到省城居住的大伯子一家，日子过得很憋屈，她就不想搬家。
孟氏年底与刘老秀才举家搬了过去，同亲戚们一道热热闹闹地过了一个年。但私下里与弟妹聊天的时候，却是一副欲言又止的为难模样。
后来，刘夫人还是通过女儿与侄媳妇才知道了一些大伯家的事。
刘老秀才与孟氏住进儿子刘荣家，媳妇荷花就向老两口说了宁氏许多不是。刘老秀才把儿子叫过来，训斥了一顿，让他以正妻为重，不能怠慢嫡子嫡女。
孟氏则直接把宁氏叫过来，让她把管家权交出来。
宁氏心有不满，却不敢违拗婆婆的决定，把账册与库房的钥匙都交了出来。孟氏也没把管家权交与儿媳妇荷花，而是自己接手过去。
因为家里的人多了，开销也跟着大起来。适逢过节，迎来送往也使她手里的银子花去不少。节俭惯了的人，最看不得浪费。
有心想要继续节俭度日的孟氏，最先把矛头指向了进门不久的宁氏。
刘家大房原来只有一个粗使婆子，搬家的时候也带了过来。
新宅子里，却多了宁氏从娘家带过来的四个人。两个丫头大翠、小翠，一个奶娘高妈妈，还有高妈妈的小儿子高二郎。后来刘荣给宅子里添置了一辆马车，还雇了一个车夫刘旺财。
孟氏接手管家权后，原打算让宁氏把私房银子交出来，宁氏不肯，跑回了娘家，最后还是刘荣出面，才把她接回来。
私下里，刘荣对老娘的行为表示了不满：“这宅子都是宁家送的，年后去京城，少不得亲家帮衬。听说当年云贡生去京城，带了一千两银子还不够呢！如今宁家答应也资助我一千两银子进京赶考，您可不能对宁氏太苛责了。”
孟氏暂时打消了让宁氏交出私房钱的决定，但依然看不惯她身边的人。等刘荣前脚离开省城，孟氏后脚就再次踏进宁氏的院子，带着荷花逼着她交出了大翠和小翠的卖身契，转手就让牙婆把人领走了，自己白得了五两银子。
