华容和棉朵才放下对光祖的询问，一起出来吃饭。
晚上要睡觉了，因为光祖回来的突然，棉朵还没有给他收拾出来屋子，光祖就暂时和爹娘住在一起。
华容看看光祖钻进了被子里，自己就坐在了光祖的身边，问：“你感觉今年希望大不？”
光祖平时在学校也是名列前茅的好学生，所以他很自信地对华容说：“这个没有问题，只是看能上那个大学。”
华容叹了一口气：“哎，大学出来你就23岁了，只怕耽误了苦楝子。”
“耽误了苦楝子？爹，又不是她去念书，可怎么就耽误她了？”光祖坐了起来，疑惑地望着华容。
棉朵看着光祖，笑着问：“你道苦楝子怎么来的咱们家？”
光祖想了想，说：“不是苦楝子的爹死了，你们看着她可怜才收留的吗？”
“表面看是这么个样子，其实苦楝子来到我们家，这在旧社会叫小过门，也就是现在官话说的童养媳，长大了要给你做媳妇的。你说你爹说的对不？你这一走，可不是耽误了她？”华容怕棉朵说不清楚，所以自己赶紧插话。
光祖听了很吃惊，埋怨道：“你们这不是乱弹琴么？现在已经是新社会了，国家提倡婚姻自由，不许包办买卖的，你们这样做是犯法的，你们知道不？”
“你也知道的，我们收留苦楝子，这是解放前的事，要是放到现在我们也不敢。”华容一边脱衣服，一边说。
“我以为你们养苦楝子是做女儿，谁知道是童养媳。你们愿意了就叫苦楝子做女儿，给她找个好人家嫁了，反正我是不要。”光祖说着，赌气地用被子蒙住了头。
华容苦笑着和棉朵对视了一下，无耐地摇了摇头，不再说话。
接下来的几天，光祖总是有意无意地躲避着苦楝子，每每和苦楝子碰面，光祖就会扭过头去，再过了几天，光祖还是觉得别扭，就借口找同学去玩，离开了家。
苦楝子如同云里雾里，不知道自己什么地方得罪了光祖，心里感觉很躁动。
晚上吃完了饭，苦楝子看看棉朵要回自己的屋子去，就忙放下手里在收拾的碗筷，在院子里拦住了棉朵，说：“娘，我们到我屋里去吧，我有点事想和你说。”
这个时候棉朵已经感觉到了苦楝子的变化，也知道和光祖有关，就岁了苦楝子来到了她的屋里。
苦楝子招呼棉朵坐下了，可是“吭吭哧哧”不知道怎么说。
棉朵把苦楝子拉到了自己身边坐下，笑着说：“是不是因为你光祖哥？”
苦楝子点了点头，难为情地说：“娘，光祖哥头天回来的时候，还是好好的，可是过了一个晚上，他再见我的时候，就不说话了，好像还是躲着我，娘，你说，我是什么地方得罪了光祖哥呢？”
棉朵看着苦楝子那伤感的样子有点心疼，就拉住了苦楝子的手，说：“可不是你得罪了光祖，是我和你爹得罪他了。”
